На выставке представлены костюмы из спектаклей по пьесам А.Н. Островского «Без вины виноватые», «Таланты и поклонники», «Лес», в которых с большой любовью изобразил драматург театральный мир. Показал актеров такими, какими их знал – неугомонными, неприкаянными, склонными и к высоким благородным душевным порывам и мелким интригам.
На выставке каждая пьеса представлена в своей среде предметного мира, которая позволяет наиболее точно передать атмосферу, переносит нас в конкретное место действия. Это и актерская гримуборная, и гостиная XIX века, и элементы парковой архитектуры. Причем предметы мебели — стулья дамского кабинета конца XIX века, стол, шкаф-буфет – это подлинные старинные предметы, которые «отработали» на сцене не меньше 80 лет.
Характеры персонажей раскрыты театральными костюмами. Например, костюм Гурмыжской из спектакля «Лес» несет в себе двойственность. Сдержанный темно-фиолетовый цвет вступает в конфликт с отделкой платья: вместо трех – четыре объемные складки турнюра, трен – длиннее положенного, а декольте нескромно глубокое. В пьесе «Без вины виноватые» представлены два театральных костюма. Две актрисы, но как по-разному они одеты! Успех приезжей актрисы не дает покоя местной примадонне Коринкиной. Ее костюм яркий, манящий, дополнен накидкой сорти-де-баль цвета экрю, не совсем уместной днем. Наоборот костюм Кручининой, подчеркнуто закрыт и элегантен. Его дополняет накидка из черной шерсти, выполненная в технике просечного узора по сетке, расшитая граненым бисером.
